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Regreso de Boston, con novedad en el frente

Concierto de los Super Furry Animals: para envidia de Fernando Velásquez, estuvo extraordinario: dos horas, todos los viejos hits, lo mejor del nuevo disco, diálogo con el público, público saltarín, buena onda. Y el Paradise Rock (donde, entre otras cosas, tuvo lugar el debut norteamericano de U2) es un espacio genial: entran sólo 500 personas, sin asientos, con un gran bar detrás: desde cualquier lugar estás a un paso del escenario.

También me di una vuelta por dos lugares legendarios de Boston: Newbury Comics y Comicopia, dos tiendas donde uno se podría quedar a vivir. Las visitas me sirvieron para completar mis colecciones de tres de mis autores preferidos en el mundo de la novela gráfica.

Hablo de Seth (seudónimo de Gregrory Gallant), Chester Brown y Joe Matt, que son, además de personas reales, personajes literarios: cada uno de ellos aparece ficcionalizado en la obra de los otros dos, con enorme frecuencia.

En los libros de Seth, el flaco y caballuno Chester Brown es un oyente silencioso, un amigo telefónico que sólo habla para decir verdades innegables. En los libros de Chester Brown, Seth es una suerte de freak ultracivil, vestido siempre al modo de los años cuarenta, y una especie de súper ego de Brown, su fuerza represiva y el rincón donde se esconden sus aprensiones.

(Seth es realmente un ser peculiar: en verdad viste con ternos de corte antiguo, sombreros al estilo Chicago en la gran depresión, corbatas con prendedor y camisas de puño y mancuernas; colecciona tiras cómicas de los años veinte y odia cualquier teconolgíacreada en las últimas cinco décadas).

En los libros de Joe Matt, los otros dos son incluso más relevantes: Brown y Seth --sobre todo Seth-- son como los padres ausentes, o los padres vicarios, el ancla de madurez que el hiperinfantil Matt necesita a gritos. Aunque Joe Matt es californiano, vivió catorce años como ilegal en Canadá. Eso dice ya mucho de él: para que un norteamericano no regularice su situación migratoria en Canadá, la persona en cuestión debe tener graves problemas con las figuras de autoridad. Y graves problemas para comportarse como adulto, para decirlo más transparentemente.

Seth y Brown son canadienses de nacimiento, y en su país trabaron amistad con Matt. Los tres son parte del catálogo de Drawn & Quarterly, una de las editoriales cruciales en el mundo de la novela gráfica. Son un mundo aparte; leer las obras de los tres simultáneamente, o en un lapso breve de tiempo, es meterse súbitamente en los tejidos más recónditos de una amistady mirarla desde muchos puntos de vista contrarios y contradictorios, pero empáticos.

Los tres, Seth, Matt y Brown (mi favorito) son parte de esa altísima ola de creatividad pop que, viniendo de Canadá, ha barrido los Estados Unidos de norte a sur, con bandas musicales, colectivos de enorme creatividad, experimentos en artes plásticas, una cinematografía cada vez más compleja, y una generación literaria vigorosa. En general, el gran rasgo en común parece ser la orientación al intimismo, o el regreso al intimismo, si se prefiere.

Si quieren leer cosas de cada uno, les tengo que recomendar muchas, pero empezaré por The Poor Bastard y Spent, de Matt; It´s a Good Life, If You Don´t Weaken, de Seth; y I Never Liked You y Louis Riel, de Chester Brown (la última, Louis Riel, es una de las mejores novelas gráficas de temática histórica que he leído en mi vida, muy diferente de todo el resto del trabajo, personal, intimista y autobiográfico de estos tres dibujantes-narradores).

Imágenes: de arriba abajo: autorretratos de Chester Brown, Joe Matt y Seth.