El demonio (de) Pound

Sobre el canto XLV y una idea de Jean Paul Sarte

Antes de referirme a cierto poema de Pound, quiero que le presten atención al fragmento inicial del libro Reflexiones sobre la cuestión judía (1944-1946), de Jean Paul Sartre. No tengo a la mano una edición en español, así que traduzco de la inglesa, titulada Anti-Semite and Jew:

"Si un hombre atribuye total o parcialmente sus infortunios y los de su país a la presencia de elementos judíos en la comunidad, si propone remediar dicho estado de cosas negando a los judíos algunos de sus derechos, manteniéndolos fuera de ciertas actividades económicas y sociales, expulsándolos del país, o exterminándolos, decimos que tiene opiniones antisemitas.

"Esta palabra, opinión, hace que nos detengamos a pensar. Es la palabra que un anfitrión usa para poner fin a una discusión que amenaza con volverse beligerante. Sugiere que todos los puntos de vista son equivalentes; nos autoriza a muchas cosas, pues da una apariencia inofensiva a las ideas al reducirlas al nivel del gusto. Todos los gustos son naturales; todas las opiniones están permitidas. Los gustos, los colores y las opiniones no tienen por qué someterse a debate. En el nombre de las instituciones democráticas, en el nombre de la libertad de opinión, el antisemita proclama su derecho a predicar la cruzada antijudía en todas partes.

"Al mismo tiempo, acostumbrados como hemos estado desde la Revolución Francesa a observar cada objeto con espíritu analítico, es decir, como un compuesto cuyos elementos pueden ser separados, vemos a las personas y sus personalidades como mosaicos en los cuales cada piedra coexiste con las demás sin que esa coexistencia afecte la naturaleza del todo. De este modo, una opinión antisemita nos parece una molécula que puede entrar en combinación con otras moléculas de cualquier origen sin sufrir alteración alguna. Un hombre puede ser un buen padre y un buen esposo, un ciudadano responsable, altamente cultivado, filantrópico, y, además, un antisemita".

Sartre, más adelante (tomaría mucho citar todos los fragmentos pertinentes), explica que el antisemitismo es antes una pasión que una idea, o que una opinión: es una pasión negativa que se vuelve motor de ideas construidas para justificarla o para darle apariencia racional. Y el antisemtismo es, además, lo que el psicoanálisis llamaría un síntoma: la expresión objetiva de, en este caso, una carencia que es suplida simbólicamente. "Si el judío no existiera", escribe Sarte, "el antisemita lo inventaría", pues el judío es la categoría vacía donde el antisemita proyecta sus propias falencias, sus propias carencias y las insuficiencias de su propio espíritu.

Ayer, viendo, como lo hago religiosamente, el blog de Paolo de Lima, encontré el más interesante de todos sus posts: uno en el que él no escribe una sola palabra, y se limita a colgar el audio de una grabación en que el poeta Ezra Pound lee su canto XLV, conocido como "Con usura". Escúchenlo y seguimos hablando:







Pound, como es sabido, era un fascista rabioso, y el canto XLV es la expresión más pura de su furibundo antisemitismo. Para ponerlo en el tono de Sartre: es un poema que expresa el fantasma pasional del antisemitismo de Pound, quien atribuye a la práctica de la usura, secularmente vista como el ejercicio misantrópico por excelencia de los judíos europeos, la culpa de la pérdida del aura del gran arte occidental, y la contrapone con los triunfos del arte clásico y del arte cristiano. Además, el sentimiento anticapitalista que expresa el poema es el propio de las doctrinas fascistas y del nacional-socialismo, el punto sobre el cual comunismo y fascismo convergen.

Pero Pound fue también el poeta más brillante de su tiempo, y acaso junto con T.S. Eliot, uno de los mayores transformadores de la poesía occidental en el siglo veinte. Un poema como el canto XLV, entonces, nos lleva de inmediato a formularnos una pregunta muy vieja y siempre interesante: ¿un poema que es expresión de una moral abyecta puede ser sin embargo un poema extraordinario?

Las dos respuestas más frecuentes a esa pregunta son opuestas: sí, porque la virtud estética de un poema no debe ser juzgada en función de la ideología que encarna; no, porque la virtud estética de un poema es indesligable de su moral y ambas cosas deben ser juzgadas como una sola.

La primera respuesta peca de artificial: es abusivo pedir al lector que abandone su propia moral temporalmente para apreciar como bello algo que juzga abyecto. La segunda respuesta no es menos hechiza: hace que la comprensión ideológica de un poema actúe como un filtro previo a su disfrute estético: si entiendo que el poema es abyecto entonces no tengo derecho a disfrutarlo. La primera respuesta exige la amoralidad del lector; la segunda le exige la autocensura como punto de partida.

(El problema no es para mí secundario, sino muy personal: Pound es uno de mis poetas más estimados, y el canto XLV es sin duda uno de los suyos que más profundamente me impresionan. Pero hay pocas cosas en el mundo que me sean tan repugnantes como el fascismo y el antisemitismo. ¿Cómo reconcilio las dos cosas?)

No pretendo una respuesta terminante. Conjeturo que el poema me gusta porque es la perfecta expresión de una pasión real que el autor racionaliza e intenta objetivar en ejemplos concretos: su enumeración de los triunfos del arte cristiano, por ejemplo, es el intento de demostrar, por contraste, la superficialidad del arte hecho para lucrar, y busca lograr ese objetivo monumentalizando la gloria del arte que juzga mejor; la perturbación ideológica sobreviene cuando entendemos que Pound está culpando del empobrecimiento del arte capitalista (y de la vida en el capitalismo) a una práctica que indentifica con un cierto grupo étnico, caracterizado por una cierta fe y unas ciertas prácticas sociales, un grupo al que juzga tan censurable en sí como a la práctica misma.

El poema es sin duda la expresión de una moral torcida y desviada, y de una valoración prejuiciosa y nociva del otro; pero, en su retorcimiento, es a la vez enteramente sincero consigo mismo: es un emblema perfecto de la pasión de su autor, y es estremecedor en la desnudez absoluta de su contenido ideológico. Pound ha querido quemar en la hoguera al usurero judío y a la moral que le atribuye, pero ha ardido él mismo en esa tarea, exponiéndose por completo, hallando una forma estética que corresponde perfectamente a su demonio interior.